简单答案：核电站原理其中的主要一步是与火电站一样的「烧水产蒸汽」。

烧水本质上是能量转化，其他能量转化成了水的热能。而核电站「烧水」用的是核能，在反应堆里进行，这一步比火电站用锅炉「烧水」复杂很多，因为涉及到核裂变反应。

众所周知，火力发电厂利用煤、石油或天然气发电，水力发电站利用水力发电，而核电站则是利用原子核的裂变能发电。目前世界上的核电站60%以上都是压水堆核电站，其主要由反应堆、蒸汽发生器、汽轮机、发电机及有关系统设备组成。

在核电站中，反应堆的作用是进行核裂变，将核能转化为水的热能。水作为冷却剂在反应堆中吸收核裂变产生的热能，成为高温高压的水(注：这就是「烧水」，只是用核反应的能量在反应堆里烧水，这一步比火电站用锅炉「烧水」复杂很多)。然后沿管道进入蒸汽发生器的U型管内，将热量传给U型管外侧的汽轮机工质（水），使其变为饱和蒸汽。

被冷却后的冷却剂再由主泵打回到反应堆内重新加热，如此循环往复，形成一个封闭的吸热和放热的循环过程，这个循环回路称为一回路，也称核蒸汽供应系统。一回路的压力由稳压器控制。由于一回路的主要设备是核反应堆，通常把一回路及其辅助系统和厂房统称为核岛（NI）。

汽轮机工质（水）在蒸汽发生器中被加热成蒸汽后进入汽轮机膨胀作功，将蒸汽焓降放出的热能转变为汽轮机转子旋转的机械能。汽轮机转子与发电机转子两轴刚性相连，因此汽轮机直接带动发电机发电，把机械能转换为电能。

作完功后的蒸汽（乏汽）被排入冷凝器，由循环冷却水（如海水）进行冷却，凝结成水，然后由凝结水泵送入加热器预加热，再由给水泵将其输入蒸汽发生器，从而完成了汽轮机工质的封闭循环，我们称此回路为二回路。二回路系统与常规火电厂蒸汽动力回路大致相同，故把它及其辅助系统和厂房统称为常规岛（CI）。

综上所述，压水堆核电站将核能转变为电能是分四步，在四个主要设备中实现的：

（1）反应堆——将核能转变为水的热能；（注：「烧水」）

（2）蒸汽发生器——将一回路高温高压水中的热量传递给二回路的水，使其变成饱和蒸汽；

（3）汽轮机——将饱和蒸汽的热能转变为汽轮机转子高速旋转的机械能；

（4）发电机——将汽轮机传来的机械能转变为电能。

核能发电包括核能→热能→机械能→电能的能量转换全过程。其中后两种能量转换过程与常规火力发电厂内的工艺过程基本相同，只是在设备的技术参数上略有不同。核反应堆从功能上相当于火电厂的锅炉系统（火电站用锅炉「烧水」）。但由于它是强放射源，流经反应堆的冷却剂带有一定的放射性，一般不宜直接送入汽轮机，所以压水堆核电站比普通电厂多了一套动力回路。

目前的水电站，风电站，火电站，核电站等最后都是把机械能→电能。但前面步骤的能量转化是不同的。

水电是水的势能→水轮机的机械能→带动发电机产生电能。

风电是风的动能→风车的机械能→带动发电机产生电能。

火电是燃料的化学能→水的热能→汽轮机的机械能→带动发电机产生电能。

核电是核反应的能量→水的热能→汽轮机的机械能→带动发电机产生电能。

其中，核电站和火电站前面的步骤简单说都是「烧水」，只是原料不同而已啦。一个是核燃料，一个是煤等化石燃料。但由于涉及核裂变反应，导致核电站比火电站复杂。