耐热钢是指在高温下具有较高强度和良好化学稳定性的合金钢。耐热钢最初用于蒸汽锅炉及蒸汽轮机，后来由于燃气轮机、航空技术及宇航事业的发展以及化工、石油等工业部门中高温高压技术的发展，对耐热钢提出了越来越高的要求。

耐热钢可以有多种分类方法，这些分类方法都是根据钢的某一特点而划分的，因而可以相互交叉。下面是耐热钢的一些主要的分类方法

耐热钢按特性可分为：①抗氧化钢(或称耐热不起皮钢),通常指在高温下长期工作不会因介质侵蚀而破坏的钢；②热强钢，即在高温下仍具有足够强度而不会大量变形或破断的钢。

耐热钢按组织状态可分为①珠光体(型)耐热钢；②马氏体(型)耐热钢;③铁素体(型)耐热钢；④奥氏体(型)耐热钢；⑤沉淀硬化(型)耐热钢。

耐热钢按主要用途可分为：①锅炉和汽轮机用耐热钢，主要用于制造锅炉管、汽轮机叶片、叶轮、紧固件、主轴和转子等；②航空涡轮发动机用耐热钢，主要用于制造压气机盘、叶片、阀门、涡轮盘等；③燃气轮机用耐热钢，主要用于制造整体锻造转子和涡轮盘、紧固件，叶片等；④内燃机用耐热钢，主要用于制造汽车、拖拉机等用地在高温和燃气腐蚀条件下工作的气阀，特别是工作条件更加恶劣的排气阀；⑤火箭发动机用耐热钢，主要用于制造燃烧室的外壁材料，以及涡轮盘、轴、燃烧室隔板、涡流进气导管等；⑥工业炉用耐热钢，在冶金、机械、建材等工业中广泛用于制造热交换器、加热炉管等的耐热部件。耐热钢还常用于制造耐热钢铸件，如冶金厂的各种退火炉罩、炉底辊、辐射管、马弗罐等。除上述用途外，还有其他一些重要用途。