启动航母的操作并非易事，因为它是人类建造的规模最大的水面作战舰艇，仅从启动过程来看，必须经过一系列严格的检查程序，即使在所有环节都没有问题的情况下，也要花很长时间才能启动。总体来说，启动一艘航母至少要花2个小时甚至长达一个星期。为什么启动时间不同，这主要与航母的动力类型和启动方式有关，一般而言，全世界的航母起动时间都在10个小时以上。

由于航母上的核反应堆一直在运转，美军核动力航母的启动时间非常短。当处于冷启动状态时，反应堆的控制棒不能快速进入反应釜，在此过程中，舰船上的人员必须通过确保中子数和反应速度在可控范围内，这样功率才能逐渐增加，热能量也才能充分释放，最后依靠来自蒸汽发生器的蒸汽来推动舰船前进，而航母的冷启动时间通常在10-24小时之间。

就是由于冷启动耗时太长，美军在实际操作中很少使用冷启动，除了大修、更换燃料等特殊情况，他们一般都是让航母降低功率待机，这样，再提高功率的时间就不会超过2小时，即使完成了所有的准备工作，航母核动力热启动也只有4小时。

最特别的是英国伊利莎白女王级航空母舰，尽管它是一艘常规动力的航母，但根据官方英国海军的测试结果，它只需启动2个小时，比美军核动力航母启动更快。女王级航空母舰在起航前，必须先点燃燃料，等到燃气锅炉里的水烧开后，再用汽轮机启动。因为伊利莎白级采用燃气轮机，有利于航母点火起动，避免了传统汽轮机冗长的烧水过程。

英国女王级航空母舰采用了最快的燃气轮机，它可以在40分钟内完成起航准备工作，并在超过1小时后准时起航。天然气动力航母之所以启动快，完全是因为少了锅炉等一系列中间环节，燃气轮机直接用电机驱动高、低压轮机，达到一定的转速即可点火，其耗时当然不会多。然而，燃气轮机的功率还不够，英国航母的航速仅为25节。

辽宁舰启动需要10小时。当然辽宁舰这个10小时的启动指的是冷启动，采用蒸汽动力，烧的是较“粗糙”的重油，优点是功率大，燃烧效率高，操作成本低，所以大型常规动力的航母基本都采用燃气轮机，缺点当然是体积大，启动慢，很多人都会怀疑战争来临，启动10小时会不会贻误战机？这不必太过担心，辽宁舰一般很少熄火，即使在港口也是采用小功率运转，即通常所说的热启动，出动效率也就2-3小时，这样就快多了。而战争到来之前是有预兆的，此时作为最强战力必然会随之进入备战状态，即可以随时出动！（文/山峰）